A NASA revelou nesta terça-feira (14) que a situação dos astronautas Butch Willmore e Suni Williams, retidos no espaço há mais de dois meses devido a problemas na nave Starliner, é mais grave do que o esperado. A espaçonave, desenvolvida pela Boeing, apresentou várias falhas técnicas, incluindo um vazamento de hélio na cápsula, dificuldades no fechamento das válvulas propulsoras e um apagão em cinco propulsores durante uma manobra.

Esses problemas têm mantido os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) em uma situação delicada. Embora o executivo da NASA, Scott Hubbard, tenha afirmado que “os astronautas estão um pouco presos, embora certamente não presos”, ele ressaltou que eles estão seguros, com muitos suprimentos e trabalho a fazer.

A principal preocupação agora é a previsão de retorno à Terra, que se mostra cada vez mais incerta. A NASA indicou que o retorno pode ocorrer apenas em 2025, sem uma data específica definida.

Alternativas para o retorno 1t652r

Diante das falhas da Starliner, a NASA está explorando outras opções para trazer os astronautas de volta à Terra. Entre as alternativas, estão o uso de uma espaçonave da SpaceX ou de uma cápsula russa Soyuz, atualmente estacionada na ISS para emergências. A situação representa um grande revés para a Boeing, que busca se firmar como concorrente da SpaceX no setor espacial.

Funcionários da Boeing informaram que estão dedicando mais tempo para entender as causas dos problemas e ainda não definiram uma nova data para a missão. A empresa aguarda a conclusão dos testes e a análise detalhada das falhas antes de tomar qualquer decisão.

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